Mi experiencia como coleccionista empieza en la niñez cuando mi abuelita nos obsequió a mi y mis hermanos unas monedas de tamaño grande, recuerdo 1 peso de Chile, 1 sol de Perú, 5 sucres del Ecuador. En Ecuador circulaban monedas de plata de otros países adicionalmente a las ecuatorianas. Luego en la época estudiantil del colegio, llegaron algunas monedas a mis manos, recuerdo por ejemplo, una moneda de plata de 1 bolívar de Venezuela. Esas pocas monedas que llegaron a mis manos fueron apreciadas y guardadas.
En cuarto año de universidad, cuando tenía aproximadamente 20 años, por los años 1996, llegó por primera vez el Internet a la Universidad. Recuerdo las páginas de email gratuito (Hotmail.com) y las páginas para chatear con personas y unirse a grupos de usuarios con similares aficiones (geocities.com). Allí descubrí que había gente en el mundo con la afición por las monedas, me uní a los primeros grupos de intercambio en listas de coleccionistas. Allí se abrió una puerta a la numismática, lo cual me permitió iniciar la colección personal de monedas.
Una de las primeros intercambios recuerdo que fue con David Rivera Alonso de España en julio del año 1997, hace 25 años. Le envié un sobre lleno de nuestros sucres, no sabía nada de como empaquetar las monedas, el correo funcionaba muy bien en esa época, por mi parte recibí unas hermosas monedas españolas, de todos los tamaños. A partir de allí empecé los intercambios por muchos años.
Paralelamente a los intercambios empecé a buscar monedas antiguas del Ecuador, recorría las tiendas de antigüedades de mi ciudad y las joyerías. Allí llegó la primera moneda antigua a mis manos, una moneda ecuatoriana de 2 reales de 1836 agujereada que me vendieron en una tienda de antigüedades de mi ciudad (Cuenca, Ecuador). Al tener esa moneda en mis manos pensaba en tanta historia que debía haber detrás de esa moneda, allí se juntaron mi afición por el coleccionismo con la historia y la numismática. Respecto a los billetes, en esos años don Arturo Sotomayor realizó una exposición de billetes en el local de la Prefectura del Azuay, quedé impresionado con la cantidad de billetes del mundo que se expusieron durante varios días. Además existía la tienda de artesanías, monedas y billetes de la Sra. Gloria Heredia, a donde asistía regularmente a comprar uno que otro billete, allí conocí a algunos amigos como Juan Francisco Cordero (en la siguiente foto en Bogotá), Jairo Araujo, Mario Jiménez y otros colegas.
Volviendo al asunto del Internet, por el año 1997 conocí las primeras páginas de subastas, por ejemplo, recuerdo que me suscribí a AFINSA, de donde me llegaban los catálogos impresos de las subastas con unas fotos impresionantes de monedas del mundo, muy bonitas, lo cual incrementó más mi afición por la numismática.
La afición tiene que venir acompañada por información, entonces la primera fuente bibliográfica fueron los catálogos, en esa época no venían en PDF, sino que pedía a mis colegas de intercambio que me envíen por email el escaneado de las páginas de Ecuador tanto de monedas como de billetes. Recurrí también a la biblioteca del Banco Central del Ecuador de mi ciudad y descubrí el libro de C. Ortuño en donde contaba la historia numismática ecuatoriana.
En el año 1997, aprendíamos a hacer páginas Web en la carrera de Informática y se me ocurrió hacer una página Web sobre Numismática del Ecuador. El contenido principal de mi página fue la Cronología de la Historia numismática del Ecuador, basada en el libro de C. Ortuño. Esta página existe hasta el momento (https://numisecu.tripod.com ), se encuentra referenciada en varias páginas del mundo. Mi portal Web me permitió ponerme en contacto con muchos coleccionistas del Ecuador y el mundo que me escribían interesados en monedas y billetes del Ecuador.
El mundo del coleccionismo se me apareció en poco tiempo y de una manera importante, intercambiaba monedas y billetes con gente de muchos países del mundo, conocí colegas ecuatorianos del coleccionismo, algunos comerciantes internacionales me compraban material de Ecuador. En esa época me empezaron a fascinar los hermosos diseños de los billetes de varios países del mundo que llegaban a mis manos y me despertaba el interés por las otras culturas y por los viajes.
En el mes de Febrero del año 2000 me gradué de la universidad, en el mes de Agosto tuve la suerte de obtener una beca del gobierno español para estudiar por 2 años en Madrid. Esto me permitió además del estudio, viajar y conocer otras culturas. En ese tiempo compartía mis estudios con la afición de la numismática. De esta forma conocí sitios como el Museo de la Casa de Moneda de España, las tiendas de numismática de Madrid, el mercadillo de monedas y billetes de la Plaza Mayor de Madrid, el de la Plaza Real de Barcelona, lugares llenos de comerciantes y coleccionistas, numismáticos, filatélicos. La plaza Mayor de Madrid lo visitaba al menos un domingo al mes durante toda la duración de mis estudios, allí adquirí por primera vez el catálogo de billetes en formato físico. En este período también me pude reunir con coleccionistas con quienes únicamente habíamos tratado por email, como José María Quevedo. En la Plaza Mayor de Madrid adquirí algunas monedas ecuatorianas, monedas de plata españolas, billetes de países africanos, también pude adquirir los álbumes BBB para guardar las colecciones.
Mercadillo de los domingos en la Plaza Mayor de Madrid, 2001
En el año 2003 viajé a Perú para asistir a un congreso informático, allí nos conocimos personalmente con mi buen amigo Luis Estrella, aparecemos en la siguiente foto en la Plaza Francia, en Lima. En este sitio se encuentran los comerciantes de monedas y billetes, aquí adquirir material de Perú además unos accesorios para las colecciones.
Aproximadamente por el año 2006 incursioné en el coleccionismo de tarjetas telefónicas. Mi motivación fue cuando vi una colección de tarjetas telefónicas ecuatorianas en un sitio Web español, me gustaba los bonitos diseños de varias tarjetas ecuatorianas, mi trabajo es en una Empresa de Telecomunicaciones lo cual influyó en mi interés de por las mismas. La colección de tarjetas telefónicas ecuatorianas incluía reunir tarjetas de Porta, Movistar, ETAPA, Alegro, principales operadoras de telefonía fija y celular de esos años. Esa afición la compartía también con los pocos colegas coleccionistas de tarjetas de esa época, creo que no pasaban de 5 en todo el Ecuador, actualmente quedan menos. Este ha sido el punto más alto de ponerme a coleccionar cosas: monedas bimetálicas, billetes del Ecuador, billetes del mundo, monedas de España y tarjetas telefónicas del Ecuador, mirando hacia atrás creo que era demasiado.
En el año 2008 viajé por primera vez a Buenos Aires, Argentina de vacaciones y me encantó la ciudad, así que decidí regresar a Buenos Aires en 2009 a realizar mis estudios del MBA. A ese viaje fui cargado de monedas, billetes y tarjetas telefónicas para intercambiar con los colegas. Conocí la Feria del Ombu en el Parque Rivadavia, lugar en donde se reúnen los comerciantes y coleccionistas, en la siguiente foto con Roberto Santa Cruz y Jorge Pablo Villegas uno de los coleccionistas de tarjetas telefónicas más importantes del mundo. En ese viaje también conocí a Mario Castaño un comerciante de numismática, quien me invitó a su casa en Don Torcuato a compartir un delicioso asado junto con su familia.
En el año 2011 hubo un punto de
inflexión, demasiadas colecciones era algo que se volvía inmanejable, así que
decidí empezar a desprenderme de algunas cosas. En 2011 vendí mi colección de
tarjetas de Ecuador a Jorge Pablo Villegas de Argentina. Mis monedas bimetálicas empecé a venderlas
por Mercado Libre. Durante esos años tenía los deseos de realizar el Doctorado
en la UPM de Madrid, así que en el año 2013 me decidí a vender mi colección de
monedas del Ecuador, vendí las monedas
ecuatorianas por Mercado Libre y Ebay, las monedas ecuatorianas son muy
apetecidas en el mercado nacional e internacional. Así que me quedé únicamente
con mi colección de billetes del mundo que la tengo hasta el momento y en algún momento la compartiré a través de alguna exposición.
Durante mi estancia en España por 4 años a partir del 2014, el doctorado me consumía todo el tiempo no pude dedicarle tiempo al coleccionismo, pero sí a los viajes y la fotografía que había resultado una nueva afición, estuve en varios países como Francia, Italia, Hungría, Alemania, Polonia, República Checa, Marruecos, Israel, India.
A mi regreso a Ecuador, a finales de 2017, el servicio de Correos de este país se había vuelto muy malo, los sobres que me enviaban nunca llegaban, se perdían y nadie se responsabilizaba. Por último, la empresa de Correos entró en liquidación y así está hasta este momento, de esta manera se terminaron los intercambios con los colegas del extranjero.
A partir del inicio de la pandemia en 2020, en los momentos libres me he dedicado a la revisión de la bibliografía numismática, historia y a organizar mi archivo sobre numismática y notafilia. Producto de esta pandemia ha surgido este blog (https://numis-nota.blogspot.com/ ) en donde comparto información sobre lo aprendido durante estos 25 años de coleccionismo. Para mi lo más importante, es que este hobbie me ha permitido entretenerme, disfrutarlo, conocer amigos, colegas de esta afición en el Ecuador y el mundo.
Fernando.
